Hành quân đến Wanda Metropolitano, Man Utd được dự báo sẽ có một trận đấu đầy khó khăn trước Atl. Madrid. Và những gì đã diễn ra trên sân cũng không nằm ngoài dự đoán. Song, khoảnh khắc lóe sáng của cá nhân đã cứu Quỷ Đỏ thoát một trận thua trông thấy.
Trước khi trận đấu này diễn ra, Atl. Madrid đã vừa mới có được một chiến thắng sau khi đánh bại Osasuna tại vòng 25 La Liga. Không để kém cạnh, Manchester United cũng vừa mới có được chiến thắng trong trận Derby hoa hồng với Leeds United tại Ngoại Hạng Anh. Với những bước chạy đà đủ tốt, cả Atl Madrid và Man Utd đều đang rất tự tin cho màn đọ sức sắp tới.
Ra quân ở trận đấu này, Los Colchoneros đã cho ra sân với đội hình 4-4-2 quen thuộc. Song, đây đương nhiên chưa phải đội hình ưng ý nhất đối với Diego Simeone khi những Koke hay Cunha vẫn chưa thể trở lại sau chấn thương. Bên cạnh đó, Suarez và Griezmann cũng đang được cất trên băng ghế dự bị trận đấu này.
Về phía Manchester United, Ralf Rangnick cũng đã cho ra sân với sơ đồ 4-2-3-1 mà họ vẫn thường sử dụng. Thiếu vắng đáng kể nhất với nửa đỏ thành Man trận này chỉ là trường hợp của Scott McTominay khi cầu thủ này đã bị ốm trước thềm trận đấu. Ngoài ra, Cavani vẫn chưa hoàn toàn bình phục sau chấn thương háng của mình. Theo đó, Ronaldo đương nhiên vẫn là người chơi cao nhất trên hàng công Quỷ Đỏ trận này.
Với lợi thế sân nhà, Atletico Madrid đã ngay lập tức chiếm thế chủ động ngay sau khi tiếng còi khai cuộc được cất lên. Trong khi thời gian vẫn chưa điểm sang phút thứ 7, Atl Madrid lúc này đã hưởng tới 2 tình huống phạt góc. Rõ ràng, Manchester United sẽ cần phải làm điều gì đó trước khi quá muộn.
Trong khi Quỷ Đỏ vẫn đang loay hoay để bắt nhịp được với tốc độ của trận đấu, bất ngờ Atl Madrid lại có bàn thắng khai thông thế bế tắc từ rất sớm. Xuất phát từ một tình huống đá phạt góc tưởng chừng như không mấy nguy hiểm, bóng đến chân của Lodi và cầu thủ này đã thực hiện đường tạt bóng chuẩn xác tạo cơ hội cho Felix băng vào đánh đầu. Joao Felix đã cho thấy sức rướn tuyệt vời của mình, qua đó mở tỷ số trận đấu.
Phải nhận bàn thua từ rất sớm, điều này bắt buộc Quỷ Đỏ phải dồn lên với hy vọng tìm kiếm bàn gỡ. Song, những gì mà đội chủ sân Old Trafford đã thể hiện sau đó lại là khá tệ. Những đợt tấn công của họ đang tỏ ra vô cùng yếu ớt khi hàng thủ của Atl Madrid được biết đến với sự khó chịu và kỷ luật bậc nhất của bóng đá Châu Âu thời điểm này. Những đường chuyền thiếu chính xác, cùng sự thiếu tập trung của các cầu thủ đang khiến hy vọng về một kết quả tốt của Man Utd là không khả thi.
Thậm chí, Quỷ Đỏ đã suýt chút nữa phải nhận thêm một bàn thua khi cú dứt điểm của Renan Lodi đã đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Bruno Fernandes, cầu thủ được kỳ vọng sẽ tỏa sáng ở trận đấu này cũng đang cho thấy phong độ tệ hại khi liên tục có những đường chuyền hỏng. Phút 45, các fan của đội khách lại tiếp tục có một phen hú vía sau cú đánh đầu dội xà ngang của Sime Vrsaljko. Theo Thể Thao 789, đây cũng là tình huống đáng chú ý nhất của hiệp một trận đấu giữa Atl Madrid và Man Utd.
Bước sang hiệp thi đấu thứ hai, Ralf Rangnick chắc chắn đã truyền tải một điều gì đó cho toàn đội giữa giờ nghỉ. Điều này đã được thể hiện trong cách nhập cuộc của Quỷ Đỏ ở những phút đầu hiệp thi đấu này. Tuy nhiên, áp lực mà Manchester United đã tạo ra rõ ràng là chưa đủ lớn để khiến hàng thủ được tổ chức kín kẽ của Atl Madrid bị lung lay.
Càng về sau, sức nóng của trận đấu càng được đẩy lên cao khi đã xuất hiện tới 4 thẻ vàng chỉ trong vòng 20’ đầu hiệp hai. Lúc này, Atl Madrid cũng đang cho thấy những dấu hiệu trùng xuống nhằm bảo toàn lợi thế mong manh. Với Quỷ Đỏ, sự “bế tắc” vẫn là hai từ rõ nhất có thể dùng để miêu tả tình hình của họ hiện tại.
Phút 66, Ralf Rangnick quyết định làm mới hai cánh khi lần lượt tung Alex Telles và Aaron Wan-Bissaka vào sân để thay cho Lindelof và Luke Shaw. Paul Pogba cũng là người được cho ra nghỉ và thế chỗ cho ngôi sao người Pháp là Nemanja Matic. Sự thay đổi này rõ ràng đã khiến Pogba cảm thấy không hài lòng khi anh đã đá khá ổn tính đến thời điểm hiện tại. Trong khi đó, người chơi mờ nhạt nhất trên hàng công của Quỷ Đỏ là Bruno thì vẫn đang được giữ trên sân.
Điều này được cho là có ý đồ khi Bruno Fernandes lại một lần nữa sắm vai người hùng với đường kiến tạo để Anthony Elanga, cầu thủ vào sân thay người lập công. Qua đó đưa trận đấu trở về vạch xuất phát ở phút 80. Những phút cuối trận, Atl Madrid đã hoàn tất một ngày thi đấu kém may mắn khi cú dứt điểm của Griezmann đã đưa bóng đi chạm xà. Tỷ số 1-1 được giữ nguyên cho tới cuối trận. Với kết quả này, trận lượt về vòng 1/8 cúp C1 sau ba tuần nữa trên sân Old Trafford hứa hẹn sẽ rất đáng được chờ đợi.
